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Medellín está fortaleciendo la salvaguardia de la cultura silletera mediante formación agroecológica, acompañamiento a las familias de Santa Elena, promoción del turismo responsable y una guía de buenas prácticas. Las medidas buscan proteger los saberes campesinos, el territorio rural y una tradición que representa la identidad cultural de Medellín y Colombia.
- Cerca de 150 personas participaron en acciones articuladas para fortalecer y proteger la tradición silletera.
- Las familias de Santa Elena recibieron formación sobre bioinsumos, control ecológico de plagas y regeneración de suelos.
- Aproximadamente 120 operadores turísticos participaron en encuentros para promover experiencias responsables alrededor de la cultura silletera.
¿Qué está haciendo Medellín para proteger la cultura silletera?
Medellín desarrolla una estrategia que combina formación para las familias silleteras, protección ambiental, evaluación de riesgos, turismo sostenible y orientaciones para empresas, entidades públicas, medios de comunicación y ciudadanía.
Una tradición que necesita protección durante todo el año
En los días previos a la Feria de las Flores, la Administración Distrital anunció nuevas acciones dirigidas a proteger y fortalecer el legado de las familias silleteras de Santa Elena.
Aunque las silletas alcanzan su mayor visibilidad durante las celebraciones de agosto, detrás de cada creación existe un trabajo permanente. Las familias cultivan flores, cuidan sus terrenos, conservan técnicas tradicionales y transmiten conocimientos que han pasado de una generación a otra.
Por esa razón, la salvaguardia de la cultura silletera no puede limitarse al Desfile de Silleteros ni a los eventos de la Feria de las Flores. También requiere proteger el entorno rural, acompañar a las familias campesinas y crear condiciones que permitan que los saberes continúen vivos.
Durante 2026, las secretarías de Cultura Ciudadana, Turismo y Entretenimiento, Medio Ambiente, y Gestión y Control Territorial articularon diferentes actividades en las que participaron cerca de 150 personas.
Estas acciones buscan preservar una tradición reconocida como patrimonio de Santa Elena, Medellín y Colombia. Además, pretenden que las nuevas generaciones comprendan su valor y encuentren oportunidades para continuar con las prácticas agrícolas y culturales que identifican al territorio.
El Programa de Memoria, Patrimonio y Archivo Histórico también realizó una evaluación del Plan Especial de Salvaguardia de la manifestación cultural silletera, correspondiente al periodo 2024-2025.
El estudio identificó algunos factores que podrían afectar la continuidad de la tradición. Entre ellos se encuentran las transformaciones ambientales, el crecimiento de las actividades turísticas y las dificultades para transmitir conocimientos campesinos a niñas, niños y jóvenes.
Estos riesgos muestran que la protección del patrimonio no consiste únicamente en conservar objetos o repetir celebraciones. Se trata de mantener vivas las relaciones entre las familias, las flores, la tierra y las costumbres que dieron origen a la cultura silletera.
El secretario de Cultura Ciudadana, Santiago Silva Jaramillo, destacó que el trabajo institucional busca acompañar a las familias silleteras, promover la transmisión de sus saberes y generar condiciones para que la tradición continúe floreciendo en las nuevas generaciones.
Agroecología para cuidar las flores, los suelos y la tradición
Uno de los componentes más importantes de la estrategia fue el primer Seminario de Agroecología para las Buenas Prácticas de Salvaguardia de la Cultura Silletera, realizado por la Secretaría de Medio Ambiente.
El seminario estuvo compuesto por cinco encuentros enfocados en promover una producción floral y agrícola más limpia y sostenible. En cada jornada participaron cerca de 30 personas, principalmente integrantes de familias silleteras.
Durante estos espacios, los participantes profundizaron sus conocimientos sobre elaboración de bioinsumos, manejo ecológico de plagas y regeneración de suelos.
Los bioinsumos son alternativas de origen natural que pueden emplearse para nutrir los cultivos y contribuir al control de organismos que afectan las plantas. Su utilización puede disminuir la dependencia de productos más agresivos con los ecosistemas y representar una opción de menor costo para las familias productoras.
El manejo ecológico de plagas también permite cuidar las flores sin perder de vista la biodiversidad del territorio. Por su parte, la regeneración de suelos ayuda a recuperar su fertilidad y capacidad productiva, dos condiciones indispensables para mantener la actividad agrícola en las fincas silleteras.
La cultura silletera depende directamente de la salud del territorio rural. Sin suelos productivos, agua, biodiversidad y ecosistemas protegidos, la tradición tendría mayores dificultades para permanecer en el tiempo.
La secretaria de Medio Ambiente, Marcela Ruiz, señaló que la conservación de ecosistemas estratégicos es fundamental para garantizar los servicios ambientales que necesita esta manifestación cultural.
Entre las acciones mencionadas se encuentran el pago por servicios ambientales, la conservación de áreas naturales estratégicas y el desarrollo de procesos de educación ambiental y agroecológica.
Este enfoque reconoce algo esencial: la silleta no comienza cuando se arma su estructura. Comienza meses antes, en la preparación de la tierra, el cuidado de los cultivos y el trabajo diario de las familias campesinas.
Por eso, fortalecer la agroecología representa una forma concreta de proteger tanto el patrimonio cultural como el ambiente de Santa Elena.
Turismo responsable alrededor de las fincas silleteras
El crecimiento del turismo en Santa Elena representa una oportunidad para visibilizar la cultura silletera y generar ingresos para las comunidades. Sin embargo, también plantea desafíos relacionados con el respeto por la vida campesina, los espacios familiares y el significado profundo de esta tradición.
Para responder a esta situación, la Secretaría de Turismo y Entretenimiento promovió dos encuentros de sensibilización y varios recorridos por fincas silleteras.
Las actividades reunieron a cerca de 120 operadores turísticos, quienes recibieron orientaciones para reconocer esta cultura como un patrimonio que debe observarse, comprenderse y valorarse.
La intención es que las experiencias turísticas no reduzcan a las familias silleteras a una atracción temporal. Cada visita debe reconocer su trabajo, respetar sus espacios y ayudar a que los beneficios del turismo lleguen realmente a las comunidades.
La secretaria de Turismo y Entretenimiento, Ana María López, explicó que el propósito es consolidar un modelo turístico sostenible, respetuoso y con sentido, capaz de generar bienestar para las familias campesinas que custodian esta tradición.
Un recorrido responsable por una finca silletera debería permitir que el visitante conozca la historia familiar, comprenda el proceso de cultivo de las flores y valore el tiempo necesario para elaborar una silleta.
También debe evitar comportamientos invasivos, daños en los cultivos o usos comerciales de la imagen de las familias sin autorización.
El turismo responsable puede convertirse en un aliado de la salvaguardia cuando reconoce a las comunidades como protagonistas y no simplemente como parte del paisaje.
Esta visión resulta especialmente importante durante la Feria de las Flores, cuando aumenta la llegada de visitantes a Santa Elena y crece el interés por conocer de cerca el origen de las silletas.
Una guía para proteger la cultura silletera entre todos
Como complemento de estas acciones, la Alcaldía de Medellín promueve una Guía de Buenas Prácticas para la Salvaguardia de la Cultura Silletera.
Este instrumento contiene conceptos, orientaciones y acciones que pueden ser adaptadas por silleteros, operadores turísticos, empresas, medios de comunicación, entidades públicas y ciudadanía.
La guía parte de una idea sencilla pero poderosa: la protección del patrimonio es una responsabilidad compartida.
Las empresas, por ejemplo, deben utilizar de manera respetuosa los símbolos y la imagen de la cultura silletera. Los medios de comunicación pueden ofrecer una mirada más amplia sobre la vida campesina, evitando presentar la tradición únicamente como un espectáculo.
Los operadores turísticos tienen la responsabilidad de diseñar experiencias que respeten los territorios y reconozcan el trabajo de las familias. Los visitantes, por su parte, pueden contribuir siguiendo las recomendaciones de las comunidades, cuidando los espacios y valorando los productos locales.
Las instituciones públicas también deben mantener procesos de acompañamiento, educación y protección que no terminen cuando concluye la Feria de las Flores.
Las acciones anunciadas muestran que la salvaguardia de la cultura silletera necesita una mirada integral. Cultura, ambiente, agricultura y turismo están profundamente conectados.
Cada flor cultivada, cada técnica transmitida y cada silleta elaborada representa una parte de la memoria de Santa Elena. Proteger esa memoria significa reconocer el esfuerzo de quienes han mantenido viva la tradición durante generaciones.
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